চলতি অর্থবছরের প্রথম ত্রৈমাসিকে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) তার রাজস্ব লক্ষ্যমাত্রা থেকে ৪১,৮৭৯ কোটি টাকা কম আদায় করেছে, কারণ গত বছরের একই সময়ের তুলনায় আদায় ২ শতাংশেরও কম বৃদ্ধি পেয়েছে।
এনবিআর সূত্র অনুযায়ী, কর কর্তৃপক্ষ জুলাই-সেপ্টেম্বর মাসে ১,৩৪,৩৯৬ কোটি টাকার লক্ষ্যমাত্রার বিপরীতে ৯২,৫১৭ কোটি টাকা আদায় করেছে। গত অর্থবছরের একই সময়ে আদায়ের পরিমাণ ছিল ৯০,৮২৫ কোটি টাকা।
রাজস্ব আদায় ও পরিচালনগত অসুবিধার উদ্বেগের মধ্যে সরকার চলতি মাসের শুরুতে মাসিক ভ্যাট রিটার্ন দাখিলের ব্যবস্থা পুনরায় চালু করেছে।
তবে কর্মকর্তারা বলেছেন, এই ঘাটতির একমাত্র কারণ এই পরিবর্তন নয়। তাঁরা বর্তমান এনবিআর প্রশাসনের দুর্বল ব্যবস্থাপনা এবং মাঠপর্যায়ের কর্মকর্তাদের মধ্যে কর্মচাঞ্চল্যের অভাবকেও দায়ী করেছেন।
দুর্বল সূচনার কারণে এনবিআর-এর ৬ লক্ষ কোটি টাকারও বেশি উচ্চাভিলাষী বার্ষিক রাজস্ব লক্ষ্যমাত্রা পূরণের সক্ষমতা নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি হয়েছে।
রিসার্চ অ্যান্ড পলিসি ইন্টিগ্রেশন ফর ডেভেলপমেন্ট (র্যাপিড)-এর গবেষণা পরিচালক মো. দীন ইসলাম বলেছেন, রাজস্ব আদায়ের মন্থরতা সরকারি ব্যয়কে সীমিত করতে পারে, এমন এক সময়ে যখন অর্থনীতির প্রবৃদ্ধি ও কর্মসংস্থান সৃষ্টির জন্য বিনিয়োগ প্রয়োজন।
তিনি সতর্ক করেছেন যে, সরকারের উচ্চহারে ঋণ গ্রহণ বেসরকারি খাতের ঋণকে সংকুচিত করতে পারে, যার ফলে ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য বিনিয়োগ ও উৎপাদন সম্প্রসারণ করা আরও কঠিন হয়ে পড়বে।
“বেসরকারি খাত ইতিমধ্যেই ঋণ সংকট এবং অত্যন্ত উচ্চ ঋণ ব্যয়ের সম্মুখীন। সরকারি খাতের ঋণ আরও বাড়লে আমরা একটি ‘ক্রাউডিং-আউট’ প্রভাব দেখতে পারি। এতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে উৎপাদনশীল খাতের ব্যবসায়ীরা,” তিনি বলেন।
দীন আরও বলেন যে মুদ্রাস্ফীতির ওপরও চাপ পড়তে পারে।
তিনি বলেন, যদি সরকারি ঋণ গ্রহণ বেসরকারি ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য উপলব্ধ ঋণ কমিয়ে দেয় এবং উৎপাদনশীলতা দুর্বল করে দেয়, তাহলে মূল্য নিয়ন্ত্রণ করা আরও কঠিন হয়ে পড়তে পারে।
দীনের মতে, দুর্বল অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি নিজেই রাজস্ব আদায়ের ওপর চাপ সৃষ্টি করছে, যা এমন একটি চক্র তৈরি করছে যেখানে কম প্রাপ্তি সরকারি ব্যয়কে সীমিত করে।
“উৎপাদন কমে গেলে রাজস্ব আদায় হ্রাস পায়। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি প্রত্যাশিত হারে না পৌঁছালে সরকার কম রাজস্ব আদায় করে, যা তার ব্যয় করার ক্ষমতাকে আরও সীমিত করে,” তিনি বলেন।
তিনি এই উদ্ভূত পরিস্থিতিকে চক্রানুগ রাজস্ব নীতির দিকে একটি পরিবর্তন হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যেখানে দুর্বল প্রবৃদ্ধি ও কম রাজস্ব আদায় পরস্পরকে শক্তিশালী করে, যা অর্থনৈতিক মন্দার সময় চাহিদা মেটাতে সরকারের সক্ষমতাকে সীমিত করে।
“এটি উদ্বেগজনক, কারণ যখন রাজস্ব নীতি অর্থনৈতিক চক্রানুগ হয়ে ওঠে, তখন অর্থনৈতিক চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় সরকারের সক্ষমতা হ্রাস পায়,” তিনি বলেন।
তিনি আরও বলেন, দীর্ঘস্থায়ী আর্থিক সীমাবদ্ধতা সামাজিক সুরক্ষা, শিক্ষা এবং অন্যান্য জনসেবাকেও প্রভাবিত করতে পারে, যা বৈষম্যকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে।
সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগ (সিপিডি)-এর অতিরিক্ত গবেষণা পরিচালক তৌফিকুল ইসলাম খান বলেন, ভ্যাট দাখিলের পদ্ধতিতে পরিবর্তন, অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের মন্থরতা এবং রাজস্ব প্রশাসনে দুর্বলতাসহ বিভিন্ন কারণে এই ঘাটতি হয়েছে।
ত্রৈমাসিক ভ্যাট দাখিলের পূর্ণাঙ্গ প্রভাব মূল্যায়ন করার সময় এখনও আসেনি, কারণ অক্টোবরে প্রকাশিতব্য পরিসংখ্যান এই প্রবণতার একটি সুস্পষ্ট চিত্র দেবে বলে তিনি জানিয়েছেন।
তৌফিকুল বলেন, ব্যাংকিং খাতের সংস্কার কর আদায়ের ওপরও প্রভাব ফেলতে পারে। ব্যাংকগুলো খেলাপি ঋণের বিপরীতে বেশি পরিমাণে সঞ্চিতি রাখায় তাদের ঘোষিত মুনাফা কমে যেতে পারে, যা সরকারের কাছে তাদের কর্পোরেট কর প্রদান হ্রাস করবে।
তিনি বলেন, বাজেট প্রণয়নের সময়ও একটি উল্লেখযোগ্য ঘাটতি উদ্বেগের কারণ ছিল।
রাজস্ব আদায়ের একটি আশাবাদী চিত্র তুলে ধরে তিনি অনুমান করেছেন যে, রাজস্ব আদায়ে উল্লেখযোগ্য উন্নতি না হলে চলতি অর্থবছরে এই ঘাটতি প্রায় ১.৩০ লক্ষ কোটি টাকায় পৌঁছাতে পারে।
তৌফিকুল বলেছেন, উদ্ভূত ঘাটতির সমাধান না করে মূল লক্ষ্যমাত্রায় অটল থাকার পরিবর্তে সরকারের উচিত প্রকৃত আর্থিক পরিস্থিতি প্রতিফলিত করে বাজেট সংশোধনের বিষয়টি বিবেচনা করা।
“সরকারের প্রতি জনগণের আস্থা অর্জনের জন্য প্রকৃত আর্থিক পরিস্থিতি স্বচ্ছভাবে তুলে ধরা গুরুত্বপূর্ণ,” তিনি বলেন এবং শক্তিশালী রাজস্ব প্রশাসন, কাঠামোগত সংস্কার ও সরকারি আর্থিক ব্যবস্থাপনায় বৃহত্তর জবাবদিহিতার প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেন।
