২০২৫-২৬ অর্থবছরে বাংলাদেশ আপেল, কমলা, আঙুর ও ম্যান্ডারিনের মতো তাজা ফল আমদানিতে শুল্ক বাবদ প্রায় ৬,০০০ কোটি টাকা সংগ্রহ করেছে, যা পাঁচ বছর আগের আয়ের প্রায় দ্বিগুণ, যদিও আমদানির পরিমাণ হ্রাস পেয়েছে।
বাংলাদেশ বাণিজ্য ও শুল্ক কমিশনের (বিটিটিসি) এক বিশ্লেষণ অনুযায়ী, ২০২৬ অর্থবছরে বেসরকারি আমদানিকারকরা ৫.৭ লাখ টন এই ফল আমদানি করেছে, যার বেশিরভাগই বাংলাদেশে উৎপাদিত হয় না। এই পরিমাণ পাঁচ বছর আগের তুলনায় ২৯ শতাংশ কম ছিল।
আপেল ও কমলার আমদানি ব্যাপকভাবে হ্রাস পেয়েছে।
আমদানি করা ফলের উচ্চমূল্য নিয়ে জনরোষের মধ্যে কমিশন এই বিশ্লেষণটি পরিচালনা করেছে। এ বছর হাসপাতাল ও জরুরি বিভাগে ডেঙ্গুতে আক্রান্ত হয়ে ভর্তির সংখ্যা বেশি থাকায় কিছু জাতের ফলের চাহিদা বেড়েছে। ভাইরাস সংক্রমণে আক্রান্ত রোগীদের প্রায়শই প্রচুর পরিমাণে তরল পান করতে এবং ভিটামিন সি সমৃদ্ধ কমলালেবু খেতে পরামর্শ দেওয়া হয়।
বছরের পর বছর ধরে চলা ক্রমাগত মুদ্রাস্ফীতি স্বল্প ও নির্দিষ্ট আয়ের পরিবারগুলোর ক্রয়ক্ষমতাও হ্রাস করেছে, ফলে তাদের পক্ষে ফল কেনা আরও কঠিন হয়ে পড়েছে।
কৃষি বিপণন অধিদপ্তরের (ড্যাম) তথ্য থেকে দেখা যায় যে, দুই বছর আগে জনপ্রিয় আমদানি পণ্য আপেল ঢাকায় প্রতি কেজি ২৫০ থেকে ৩৪০ টাকায় খুচরা বিক্রি হতো।
গতকাল ভোক্তাদের একই পরিমাণের জন্য ৩০০ থেকে ৪০০ টাকা দিতে হয়েছিল।
কয়েক বছর আগে, যখন আমদানির পরিমাণ বেশি ছিল এবং আপেল, কমলা, ম্যান্ডারিন, আঙুর ও নাশপাতিসহ ফল আমদানির ওপর মোট শুল্কের হার ছিল প্রায় ৮৯ শতাংশ, তখন ভোক্তারা রাজধানীতে ৩০০ টাকারও কম দামে এক কেজি আপেল কিনতে পারতেন।
বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ে জমা দেওয়া প্রতিবেদনে বিটিটিসি জানিয়েছে, ২০২১ অর্থবছরে বাংলাদেশ ৮ লাখ টন তাজা ফল আমদানি করেছে এবং এ বছর কাস্টমস ডিউটি, রেগুলেটরি ডিউটি ও অন্যান্য করসহ মোট আমদানি শুল্কের পরিমাণ ছিল ৮৯.৩২ শতাংশ।
২০২২ অর্থবছর থেকে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) শুল্ক বাড়ানোর পর থেকে আমদানির পরিমাণ কমতে শুরু করে। বোর্ডটি এরপর চলতি অর্থবছর, অর্থাৎ ২০২৭-এ মোট করের হার বাড়িয়ে ১২১.৭৮ শতাংশ করেছে।
২০২৩ সালের ডলার সংকটের পর এই বৃদ্ধি ঘটে, যখন কর্তৃপক্ষ তাজা ফল আমদানির জন্য লেটার অফ ক্রেডিট (এলসি) খোলার ক্ষেত্রে শতভাগ নগদ মার্জিনও আরোপ করেছিল। এর উদ্দেশ্য ছিল ডলার সাশ্রয়ের জন্য অপ্রয়োজনীয় আমদানিকে নিরুৎসাহিত করা।
বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ এখন বেশ স্বস্তিদায়ক অবস্থানে থাকায় বাংলাদেশ ব্যাংক সম্প্রতি এ ধরনের আমদানির ক্ষেত্রে নগদ মার্জিনের শর্তটি তুলে দিয়েছে।
ফল আমদানির ওপর শুল্ক বৃদ্ধি বৈদেশিক মুদ্রা, বিশেষ করে মার্কিন ডলারের বিপরীতে বাংলাদেশি টাকার অবমূল্যায়নের সঙ্গেও মিলে যায়। বিটিটিসি-র তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ অর্থবছরে গড় বিনিময় হার ছিল প্রতি মার্কিন ডলারে ৮৪.৮০ টাকা। ২০২৬ অর্থবছরে এই হার ৪৩ শতাংশ বেড়ে ১২১.৫০ টাকায় দাঁড়িয়েছে।
এর ফলে তাজা ফলের সার্বিক দাম বেড়েছে। প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, খুচরা বিক্রেতারা পাইকারদের চেয়ে বেশি মুনাফা নিয়েছেন।
কমিশন আরও বলেছে, বাংলাদেশে আপেল, কমলা, ম্যান্ডারিন, আঙুর, নাশপাতি বা ডালিমের কোনো বাণিজ্যিক দেশীয় উৎপাদন নেই, তাই স্থানীয় সরবরাহ সম্পূর্ণরূপে আমদানির ওপর নির্ভরশীল।
এতে বলা হয়েছে, এই ফলগুলোর ওপর উচ্চ শুল্ক আরোপ করা কোনো দেশীয় উদ্যানপালন শিল্পকে সুরক্ষা দেয় না, বরং স্থানীয় উৎপাদন না থাকা সত্ত্বেও আমদানি কমে গেছে।
বিটিটিসি আপেল, কমলা ও আঙুরের ওপর আঞ্চলিক শুল্ক তুলনা করে দেখেছে যে, দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে তাজা ফলের ওপর বাংলাদেশের আমদানি শুল্ক সর্বোচ্চ, অপরদিকে নেপালের শুল্ক সর্বনিম্ন।
প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে, নিত্যপ্রয়োজনীয় তাজা ফলকে বিলাসবহুল পণ্য হিসেবে কর আরোপ করা হলে তা কৃত্রিম মূল্য বিকৃতি তৈরি করে, যা নিম্ন ও মধ্যম আয়ের পরিবারগুলোর ক্রয়ক্ষমতার বাইরে অত্যাবশ্যকীয় পুষ্টিকে ঠেলে দেয়।
তাজা ফলের সহজলভ্যতা বাড়াতে, পুষ্টি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং রাজস্ব আদায়ে ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে, কমিশন আপেল, কমলা, ম্যান্ডারিন, আঙুর, নাশপাতি এবং ডালিমের ওপর থেকে সম্পূরক শুল্ক (এসডি) ও নিয়ন্ত্রণমূলক শুল্ক (আরডি) তুলে দেওয়ার সুপারিশ করেছে, কারণ এই ফলগুলো দেশে বাণিজ্যিকভাবে উৎপাদিত হয় না।
এতে অনুমান করা হয়েছিল যে, আমদানি শুল্ক কমালে খুচরা মূল্য হ্রাস পাবে, চাহিদা বাড়বে এবং আমদানির পরিমাণ বৃদ্ধি পাবে, যা পরিণামে সামগ্রিক রাজস্ব আদায়কে শক্তিশালী করবে।
বিটিটিসি বলেছে, মোট শুল্ক হার ৮৯ শতাংশে কমিয়ে আনার ফলে আমদানির পরিমাণ ৮.২০ লাখ টনে পুনরুদ্ধার হলে এনবিআর শুল্ক বাবদ ৬,৫০০ কোটি টাকার বেশি সংগ্রহ করতে পারবে।
“উচ্চ আমদানি শুল্কের কারণে সরকার বেশি রাজস্ব পাচ্ছে, কিন্তু ফলের দাম বেড়ে গেছে এবং বহু মানুষ পুষ্টিকর ফল পাওয়া থেকে বঞ্চিত হচ্ছে,” ফল ও সকল নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের ওপর থেকে শুল্ক প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়ে বলেন কনজ্যুমারস অ্যাসোসিয়েশন অফ বাংলাদেশ-এর সভাপতি এএইচএম শফিকুজ্জামান।
বিশ্বজুড়ে বাংলাদেশে ফলের দাম সবচেয়ে বেশি বলে মনে হয়। কিন্তু যেহেতু ফল জনস্বাস্থ্যের একটি অংশ, তাই মানুষ স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত ফল খাবে নাকি আমদানি করা ফল খাবে, সেই সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ তাদের থাকা উচিত। রাজস্ব আদায়ের জন্য কর্তৃপক্ষের অন্যান্য বিকল্প ব্যবস্থা বিবেচনা করা উচিত,” তিনি আরও বলেন।
