প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের জাপান সফর উপলক্ষে আগামী ২৯ অক্টোবর থেকে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স ঢাকা ও জাপানের নারিতা রুটে সাপ্তাহিক ফ্লাইট সংখ্যা দ্বিগুণ করবে বলে গতকাল জানিয়েছেন এয়ারলাইন্সের একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা। বিমানের বিপণন ও বিক্রয় পরিচালক মো. আশরাফুল আলম বিএসএসকে বলেন, “আমরা ঢাকা-নারিতা-ঢাকা রুটে সাপ্তাহিক ফ্লাইট সংখ্যা একটি থেকে বাড়িয়ে দুটি করছি এবং এই অতিরিক্ত পরিষেবাটি ২৯ অক্টোবর থেকে শুরু হবে।”
তিনি বলেন, জাতীয় পতাকাবাহী সংস্থাটি প্রতি সোমবার ও বৃহস্পতিবার এই রুটে ফ্লাইট পরিচালনা করবে, যা বাংলাদেশ ও জাপানের মধ্যে সরাসরি বিমান যোগাযোগকে আরও শক্তিশালী করবে।
প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ২৬ অক্টোবর থেকে শুরু হতে যাওয়া চার দিনের সরকারি সফরে বিমানের নিয়মিত বাণিজ্যিক ফ্লাইটে জাপান যাবেন বলে নির্ধারিত রয়েছে।
“প্রধানমন্ত্রীও ২৯ অক্টোবর বিমানের সদ্য চালু হওয়া বৃহস্পতিবারের ফ্লাইটে নারিতা থেকে দেশে ফিরবেন,” আলম বলেন।
এক বছরেরও বেশি সময় স্থগিত থাকার পর জাপানের সঙ্গে বাংলাদেশের একমাত্র ননস্টপ বিমান সংযোগটি পুনরুদ্ধার করে গত ২৭ জুলাই বিমান তার সরাসরি ঢাকা-নারিতা-ঢাকা পরিষেবা পুনরায় চালু করার প্রায় তিন মাস পর ফ্লাইট সংখ্যা বাড়ানোর এই সিদ্ধান্তটি এলো।
এয়ারলাইনটি প্রাথমিকভাবে একটি বোয়িং ৭৮৭-৮ ড্রিমলাইনার ব্যবহার করে সপ্তাহে একটি ফ্লাইট দিয়ে রুটটি পুনরায় চালু করেছে এবং যাত্রীর চাহিদা, বাণিজ্যিক সাফল্য ও বিমানের প্রাপ্যতার ওপর নির্ভর করে ফ্লাইটের সংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনা রয়েছে।
বিমান কর্মকর্তারা এর আগে জানিয়েছিলেন, পুনরায় চালু হওয়া পরিষেবাটি যাত্রীদের কাছ থেকে, বিশেষ করে জাপানে বসবাসরত বাংলাদেশিদের কাছ থেকে উৎসাহব্যঞ্জক সাড়া পেয়েছে।
অনুমান করা হয়, ৪০ হাজারেরও বেশি বাংলাদেশী শিক্ষার্থী ও কর্মী জাপানে বসবাস করেন, যা দুই দেশের মধ্যে সরাসরি বিমান ভ্রমণের চাহিদা বাড়াচ্ছে।
দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য, বিনিয়োগ, পর্যটন এবং জনগণের মধ্যে আদান-প্রদান সম্প্রসারণের জন্যও এই পথটিকে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়।
উত্তর আমেরিকা এবং এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের অন্যান্য গন্তব্যে ভ্রমণকারী বাংলাদেশী যাত্রীদের জন্য নারিতাকে একটি ট্রানজিট গেটওয়ে হিসেবে গড়ে তুলতে বিমান জাপান এয়ারলাইন্স এবং এয়ার কানাডার সাথে সম্ভাব্য কোডশেয়ার চুক্তির বিষয়টি খতিয়ে দেখছে।
চূড়ান্ত হলে, প্রস্তাবিত অংশীদারিত্বের ফলে যাত্রীরা সমন্বিত টিকিট ও মালপত্রের ব্যবস্থার মাধ্যমে নারিতা হয়ে ভ্যাঙ্কুভার, লস অ্যাঞ্জেলেস এবং সিউলের মতো গন্তব্যে সংযোগ স্থাপন করতে পারবেন।
১৭ বছর স্থগিত থাকার পর ঢাকা-নারিতা রুটটি ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে পুনরায় চালু করা হলেও উড়োজাহাজের ঘাটতি, পরিচালন ব্যয় এবং বাণিজ্যিক বিবেচনার কারণে ২০২৫ সালের ১ জুলাই তা বন্ধ করে দেওয়া হয়।
পরবর্তীতে বাংলাদেশ-জাপান অর্থনৈতিক ও বিমান চলাচল সহযোগিতা জোরদার করার বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে বিমান পরিষেবাটি পুনরায় চালু করার পদক্ষেপ নেয়।
সপ্তাহে দ্বিতীয় একটি ফ্লাইট চালুর ফলে যাত্রীরা ভ্রমণের ক্ষেত্রে আরও বেশি নমনীয়তা পাবেন বলে আশা করা হচ্ছে এবং এর পাশাপাশি রুটটিকে বাণিজ্যিকভাবে টেকসই করার ক্ষেত্রে এয়ারলাইনটির প্রচেষ্টাকেও সমর্থন করবে।
জাপানের প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচির আমন্ত্রণে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ২৬ থেকে ২৯ অক্টোবর পর্যন্ত জাপান সফরে যাচ্ছেন।
এই সফরকালে দুই দেশ উচ্চ পর্যায়ের আলোচনা করবে এবং বাণিজ্য, বিনিয়োগ, অবকাঠামো, বিমান চলাচল ও মানবসম্পদ উন্নয়নে সহযোগিতা সম্প্রসারণের সুযোগ অন্বেষণ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
