ফুটবল ইতিহাসের সবচেয়ে বিতর্কিত এবং স্মরণীয় মুহূর্তটির সাক্ষী—ডিয়েগো ম্যারাডোনার সেই বিখ্যাত বলটি অবশেষে নিলামে বিক্রি হয়েছে। ১৯৮৬ বিশ্বকাপ কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে যে বল দিয়ে ‘হ্যান্ড অব গড’ ও ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’ করেছিলেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি, সেই বলটি এবার নিলামে ৩৩ লাখ ৫৫ হাজার ডলারে (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৪১ কোটি টাকা) বিক্রি হয়েছে।
গত শনিবার (২২ আগস্ট) টেক্সাসের নিলাম প্রতিষ্ঠান হেরিটেজ অকশনস বলটি বিক্রি করেছে। মেক্সিকো সিটির আজতেকা স্টেডিয়ামে সেই ম্যাচে ব্যবহৃত অ্যাডিডাস আজতেকা মডেলের এই বলটির দাম ১ কোটি ডলার পর্যন্ত উঠতে পারে বলে আশা করেছিল আয়োজক প্রতিষ্ঠানটি। যদিও শেষ পর্যন্ত প্রত্যাশার অর্ধেকেরও কম দামে এটি বিক্রি হলো।
১৯৮৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ২-১ গোলের জয়ে ম্যারাডোনার করা দুটি গোলই অমর হয়ে আছে ফুটবল ইতিহাসে। ৫১ মিনিটে গোলরক্ষক পিটার শিলটনের সঙ্গে লড়াইয়ে উঠে বাঁ হাত দিয়ে বল জালে জড়িয়েছিলেন তিনি, যা পরে ‘হ্যান্ড অব গড’ নামে পরিচিত পায়। এর মোটে চার মিনিট পরই নিজেদের অর্ধ থেকে বল নিয়ে অবিশ্বাস্য এক দৌড়ে ইংল্যান্ডের একাধিক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে করেন শতাব্দীর সেরা গোলটি।
দীর্ঘ ৩৬ বছর সেই ম্যাচটির তিউনিসিয়ান রেফারি আলি বিন নাসেরের কাছে সংরক্ষিত ছিল ঐতিহাসিক এই বলটি। ২০২২ সালে তিনি এটি প্রথম নিলামে তোলেন। তখন গ্রাহাম বাড অকশনে বলটি ২৩ লাখ ৭০ হাজার ডলারে বিক্রি হয়েছিল। ২০২৩ সালে আবার নিলামে তোলা হলেও সংরক্ষিত মূল্য না ওঠায় বিক্রি হয়নি।
এবার হেরিটেজ অকশনসের মাধ্যমে এটি নতুন ঠিকানায় গেল। তবে মজার বিষয় হলো, বলটির দাম রেকর্ড অঙ্কে বিক্রি হলেও, একই ম্যাচে ম্যারাডোনার পরা জার্সিটি ২০২২ সালে সোথবিজে প্রায় ৯৩ লাখ ডলারে বিক্রি হয়েছিল, যা তখন ম্যাচে ব্যবহৃত কোনো ক্রীড়াসামগ্রীর জন্য রেকর্ড ছিল।
